Ventajas de los imanes de neodimio: ¿Qué son y para qué sirven?

Los imanes de neodimio no son simples imanes de nevera. Son el tipo de imán más potente que existe y pueden servir, por ejemplo, para sujetar una pizarra de cristal magnética. Se pueden usar estos imanes ultra fuertes para sujetar montones de folios o para colgar, por ejemplo, cuchillos y herramientas de la pared. Sigue leyendo para descubrir qué son y cuáles son las ventajas de los imanes de neodimio.

Quizás pienses que es un imán, pero lo cierto es que el neodimio forma parte de las tierras raras, y solo en su alienación con hierro y boro forma uno de los tipos de imanes más potentes del mundo. Es, de hecho, el símbolo Nd de la tabla periódica, y en estado puro es extraño encontrarlo en la naturaleza (de ahí lo de “rara”).

China es el país que mejor sabe que es el neodimio y para qué sirve. Ya que, básicamente, tienen prácticamente el monopolio de su explotación. De hecho, debido a razones ambientales, muchas minas de tierras raras (que incluyen otros minerales además del neodimio) se cerraron, a pesar de que en 2017 la oferta había alcanzado su pico histórico. Debido a esto, el precio de este mineral ha ido aumentando, como también lo han hecho sus diferentes usos en el terreno industrial.

¿Cómo saber si un imán es de neodimio o es un simple imán de ferrita? Estas son las diferencias entre ambos materiales magnéticos:

IMÁN FERRITA

• Material resistente, difícil de desmontar y de gran capacidad magnética
• Recomendado su uso en superficies exteriores
• Soportan temperaturas de hasta 250ºC
• Resistente a la corrosión
• Precio económico

IMÁN DE NEODIMIO

• Mayor adhesión magnética, unas 10 veces más que uno de ferrita
• Ideales para usar en grandes áreas o superficies interiores, gracias a su fuerza estética
• Pierden su fuerza magnética a mas de 80ºC
• No resistente a la corrosión
• Precio elevado

Lo mejor que tienen estos imanes es que su magnetismo es 1.000 veces superior a su propio peso, por lo que tienen una gran resistencia y aguante (por eso te permite sujetar muchos folios a la vez, o imantar piezas en una pizarra gruesa de vidrio).

Además, es muy difícil de desmagnetizar, cualidad que le suma resistencia y fiabilidad en es uso.

En cuanto a las desventajas, debe trabajarse a menos de 80 grados (lo cual es más determinante en un uso industrial) y es fácilmente corrosivo. Por lo que normalmente no lo encontrarás en estado puro, sino envuelto o bañado en otro material.

Los imanes de neodimio adquieren una amplia variedad de aplicaciones gracias a su alto rendimiento. DE hecho, el sector que más imanes de neodimio utiliza es el relacionado con el área de la ingeniería. Aunque, también los podemos encontrar en la automoción y en aplicaciones como motores, sensores de coches e incluso en el sector de la medicina.

Entre sus distintos usos destacamos las aplicaciones siguientes:

• Como elemento de sujeción. El imán de neodimio sirve para hacer placas de discos duros, así como para sujeta cualquier mueble pesado en vez de estar atornillado o adhesivado con cola.
• Fabricación de piezas electrónicas. Como, por ejemplo, los micrófonos. Estos súper imanes se alojan dentro del mecanismo de estos pequeños altavoces y hacen girar la bobina gracias al campo magnético generado por el imán. Al girar, la corriente eléctrica crea el sonido y se amplifica.
• Diseño de prótesis dentales. Gracias a ser los imanes más fuertes del mundo, mantienen los dientes en su sitio y mantienen la fijación de la estructura dental o prótesis aplicada.
• Uso terapéutico. Existen terapias con imanes que usan los de neodimio para regular la energía de nuestro organismo y mejorar nuestras defensas. Se supone que, colocar el polo positivo y negativo en zonas concretas donde tengamos malestar, puede ser beneficioso para ellas. Uno de los tratamientos más comunes con biomagnetismo es la jaqueca o la hinchazón de piernas. Sin embargo, a pesar de ser una alternativa poco o nada regulada desde la corriente de medicina científica, debes administrar el tratamiento con imanes mediante ayuda de un profesional en la materia y nunca solo en casa.
• Pesca magnética. Normalmente, se ata se ata el imán de neodimio a un hilo y se hunde en el agua para encontrar cualquier tesoro metálico alojado en el fondo del mar.

No. Existe el mito de que, gracias a la potencia y durabilidad de los imanes (400 años), se podrían crear motores de energía libre y eléctrica a partir de imanes de neodimio.

Lo cierto, sin embargo, es que a día de hoy crear energía con imanes no es posible debido a las leyes de la termodinámica.

Quedémonos, por ahora, con su uso como potentes imanes de frigorífico y para manualidades, pues es un pegamento inusual para unir piezas y ordenar nuestro escritorio sin tener que perforar la pared.

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Ahora ya sabes cuáles son las ventajas de los imanes de neodimio. Recuerda que, dichos minerales poseen propiedades superiores a los tradicionales imanes de ferrita. Por ello, y si nunca has manejado este tipo de material magnético, te recomendamos leer con atención las instrucciones de uso y seguridad antes de usarlo, para evitar lesiones.

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